Brocante - Brocanter - Brocanteur

Ces mots ont sans doute pour origine le verbe allemand brechen (brach, gebrochen) qui a donné Brocko, morceau, d'où l'idée de négoce d'objets cassés ou usagés. En Suisse, Brockenhaus veut dire "magasin de vêtements d'occasion". En anglais, broker signifier "fripier", marchand d'objets de seconde main.

Le verbe "brocanter" et le mot "brocanteur" sont apparus en France au XVIIe siècle avec le sens - qui s'est maintenu - de revendeur d'objets d'occasion. Le brocanteur achète ce qu'il trouve au hasard de la "chine", et revend les objets ou les meubles "dans leur jus", sans aucune garantie de provenance ni d'époque. Il convient d'établir une distinction entre brocanteur et antiquaire.