Eau-forte

Qu'est ce que l'eau-forte ?

Procédé employé en orfèvrerie et en ferronnerie pour décorer une pièce. Le métal est recouvert d'une mince couche d'uns substance résistant à l'acide ; ce vernis est ôté des surfaces figurant le décor ou l'inscription à obtenir ; enfin, l'objet est plongé dans l'eau-forte (un acide), qui creuse plus ou moins profondément, selon le temps d'immersion, les endroits mis à nu, créant un contraste avec les surfaces protégées de la morsure de l'acide.

La gravure à l'eau-forte

En gravure, la technique consiste à fixer, en vue de sa reproduction sur papier, un dessin sur le métal par la morsure d'un acide. Le mordant utilisé est généralement l'acide nitrique. La plaque qui sert de matrice au dessin est une feuille de cuivre ou de zinc de quelques millimètres d'épaisseur, que l'on enduit d'un vernis protecteur. C'est sur pellicule que s'effectue, à l'aide d'une pointe, le tracé du dessin. Les sillons ainsi dessinés seront seuls attaqués par l'acide et se garniront d'encre au moment de la mise sous presse, qui s'effectue après le dévernissage de la plaque. L'eau-forte peut être reprise au burin ou à la point sèche. Le procédé de l'eau forte laisse à l'artiste une grande liberté d'expression.